100 Jahre Kreuzworträtsel: Wie ein Wortspiel Deutschland eroberte
Kreuzworträtsel sind in Deutschland seit einem vollen Jahrhundert ein beliebter Zeitvertreib. Die Tradition begann 1925, als das erste deutsche Kreuzworträtsel in Druck erschien. Seitdem sind diese Wortspiele für viele Leser zu einer täglichen Gewohnheit geworden.
Das allererste Kreuzworträtsel der Welt schuf Arthur Wynne, ein Journalist aus Liverpool. Sein Entwurf erschien am 21. Dezember 1913 in der New York World als Teil einer Weihnachtsbeilage. Mit der Zeit verfeinerte Wynne seine Rätsel und prägte damit das Format, das noch heute bekannt ist.
Ein klassisches Kreuzworträtsel besteht aus einem Gitter aus schwarzen und weißen Feldern, versehen mit nummerierten Hinweisen für waagerechte und senkrechte Begriffe. Die Idee verbreitete sich über den Atlantik und erreichte 1925 Deutschland. Die Berliner Illustrirte Zeitung war die erste Publikation, die ein solches Rätsel abdruckte – und löste damit einen Trend aus, dem andere Zeitungen schnell folgten.
Schon in den 1920er-Jahren erschienen die ersten speziellen Kreuzworträtsel-Bücher. Die Rätsel wurden zu einer festen Rubrik in Magazinen und Tageszeitungen. Ein Jahrhundert nach ihrem deutschen Debüt sind Kreuzworträtsel nach wie vor allgegenwärtig – in Print und online.
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Heute finden sich Kreuzworträtsel in unzähligen Zeitungen, Zeitschriften und auf Websites. Sie fordern und unterhalten Millionen von Rätselfreunden. Das einfache Gitter, das vor über hundert Jahren erfunden wurde, hat sich fest im Alltag verankert.
