Franz Josef Wagner stirbt mit 82 – das Ende einer Ära des Bild-Journalismus

Franz Josef Wagner stirbt mit 82 – das Ende einer Ära des Bild-Journalismus

Franz Josef Wagner, der langjährige Bild-Kolumnist, der für seine scharfe und oft polarisierende Kommentare bekannt war, ist im Alter von 82 Jahren gestorben. Sein letzter Beitrag, veröffentlicht am 7. September, war ein Brief an den neu heiliggesprochenen Carlo Acutis. Über Jahrzehnte prägte Wagner mit seiner kompromisslosen Stimme den deutschen Boulevardjournalismus.

Ein weiterer prägender Kopf, der Hamburger Underground-Impresario Alfred Hilsberg, starb ebenfalls kürzlich im Alter von 77 Jahren. Beide Männer hinterließen deutliche Spuren in der Kultur – der eine im Mainstream, der andere in der Subkultur.

1943 in Olmütz geboren, wuchs Wagner in Regensburg auf, wo er im Domspatzen-Chor sang. Das Abitur bestand er nicht, doch 1966 stieg er beim Verlagshaus Axel Springer ein. 2001 wurde er Chefkolumnist der Bild und schrieb bis 2022 seine satirischen "Post von Wagner"-Briefe. Sein Stil verband Boulevard-Witz mit reaktionärer Politik und löste häufig Debatten aus.

In seinen Kolumnen setzte sich Wagner mit Themen wie Migration, wirtschaftliche Not und dem Aufstieg von Parteien wie der AfD auseinander. Daneben fungierte er als Ghostwriter für Persönlichkeiten wie Franz Beckenbauer und Boris Becker. Zudem leitete er die Redaktionen von Bunte und B.Z. und festigte so seinen Ruf als Medienprovokateur.

Hilsberg, eine Ikone der Gegenkultur, lehnte Mainstream-Laster wie Bier und Haschisch ab. Stattdessen bezeichnete er scherzhaft Bild – Wagners eigene Zeitung – als "bewusstseinserweiternde Droge". Sein Tod mit 77 Jahren beendet ein Kapitel der Hamburger Underground-Szene, so wie Wagners Sterben eine Ära des Boulevardjournalismus beendet.

Wagners Tod hinterlässt eine Lücke in den deutschen Medien, in denen seine polemische Stimme jahrelang präsent war. Sein letzter, an einen Heiligen gerichteter Beitrag steht im Kontrast zu seinem lebenslangen Ruf als Streithahn. Auch Hilsbergs Ableben markiert den Verlust eines Mannes, der auf seine Weise kulturelle Normen herausforderte. Beide, obwohl Welten trennten, prägten die öffentliche Debatte nachhaltig.